Ogni viaggiatore che visita l’Africa meridionale ha sentito parlare dei maestosi Big 5, che includono il leone africano, l’elefante, il bufalo del Capo, il leopardo e il rinoceronte. Questi animali grandi e belli possono essere molto intimidatori e impressionanti, ma l’Africa meridionale ha molto di più da offrire, quando si tratta di fauna selvatica. Gli appassionati di fauna selvatica hanno elaborato un altro elenco di specie spettacolari e l’hanno chiamato le “piccole 5”.
I Little 5 sono un gruppo di piccoli mammiferi e insetti che sono legati ai Big 5 per nome e caratteristiche fisiche.
Studi recenti hanno indicato che i toporagni elefante sono più strettamente imparentati con i mammiferi africani che con i toporagni. Sono nella famiglia degli elefanti, delle mucche di mare e degli oritteropi. Il nome “toporagno elefante” deriva dalle loro teste lunghe e appuntite e dal naso a forma di tronco.
I toporagni elefante sono stranamente costruiti, potresti persino descrivere la loro struttura corporea come gobba. Hanno gambe alte e saltellano come conigli, ma sono abbastanza piccoli da stare in mano. . Sulla loro coda ci sono ghiandole che producono profumi usati per marcare i territori.
I toporagni elefante si trovano raramente in coppia, ad eccezione della stagione degli amori, dove la femmina porterà i suoi piccoli per un periodo di 45-60 giorni. I toporagni elefante si trovano principalmente in fitte foreste, pianure aperte o cespugli e sono insettivori. Questi piccoli mammiferi possono vivere in natura per 2-4 anni, ma sono molto vulnerabili alle prede, in particolare serpenti e uccelli.
La tartaruga leopardo è originaria dell’Africa meridionale, sebbene possa essere trovata in altri paesi africani come l’Etiopia e la Somalia. La tartaruga leopardo è una delle tartarughe più grandi. Le tartarughe leopardate adulte possono raggiungere i 40 cm di altezza e pesare circa 13 kg. Entrambe le tartarughe leopardo dell’Africa meridionale e settentrionale sono di dimensioni comparabili. Queste specie possono pesare fino a 20 kg.
La tartaruga leopardo prende il nome dai motivi scuri e dalle macchie sul suo guscio, che ricordano il mantello di un leopardo. Queste specie possono essere trovate in semi-aridi, spinosi o pascoli, cespugli e savane. Di tanto in tanto, potresti persino trovarli nelle tane abbandonate di oritteropo.
Come altre specie di tartaruga, la tartaruga leopardo è erbivora e si nutre di erba, arbusti e foglie. Occasionalmente masticano ossa o feci di iena, che forniscono calcio ai loro corpi, ma sono ancora erbivori. La tartaruga leopardo scaverà solo buche per deporre le uova. Un foro può ospitare 5-30 uova. Le femmine di solito depongono le uova tra maggio e ottobre di ogni anno.
Esistono due varianti di tessitori di bufali, il tessitore di bufali dalla testa bianca e il comune tessitore di bufali neri. Entrambe le specie crescono fino a nove pollici di lunghezza. Gli uccelli prendono il nome dall’inseguimento dei bufali. Sono spesso visti cavalcare sul dorso dei bufali e mangiare gli insetti sui loro cappotti e intorno ai loro zoccoli. I tessitori di bufali possono essere trovati nelle zone aride dove c’è abbondanza di piccoli semi di erba, insetti e frutti.
I tessitori di bufali costruiscono grandi nidi comuni di spine e bastoncini, con diversi ingressi e uscite. Sebbene questi nidi possano ospitare uno stormo di uccelli, non sono molto resistenti e non durano molto a lungo. I tessitori di bufali sono uccelli turbolenti e i loro richiami sono facilmente identificabili.
La formica leone è la più piccola dei piccoli 5. Viene spesso chiamato scarabocchio, per i motivi che crea sulla sabbia quando si aggira. La formica leone prospera nelle zone sabbiose e aride dell’Africa meridionale. Questo insetto ha una forma molto strana; ha un corpo largo e grandi mascelle.
La formica leone ha preso il nome dalla natura predatoria della sua larva. Scava nella sabbia e crea una trappola di sabbia a imbuto, in particolare sui pendii esposti a sud, dove il sole è più diffuso. Quindi aspetta che la sua preda atterri sulla sua trappola per larve.
La sua principale fonte di cibo sono le formiche e altri piccoli insetti.
Lo scarabeo rinoceronte è un piccolo insetto feroce e somiglia in qualche modo alla sua controparte più grande, il rinoceronte. Molti scarabei rinoceronte sono di colore nero, grigio o verdastro. Alcuni sono anche ricoperti di peli morbidi. Sono insetti molto forti, spesso indicati come scarafaggi di Ercole.
Tutti gli scarabei rinoceronte sono erbivori. Gli adulti mangiano nettare, frutta e linfa. Le larve consumano materia vegetale in decomposizione. Circa 50 uova vengono deposte dalle femmine, che poi si schiudono in larve. Alla fine raggiungono le dimensioni e la forma adulta dopo diverse mute. Mentre la longevità varia tra le specie, la durata media della vita è di circa uno o due anni. Questo tempo può essere trascorso nella fase larvale.
Che tu voglia vedere i Big 5 o i Little 5, l’Africa meridionale è il luogo perfetto per vivere il tuo primo safari africano . Sia che tu voglia vedere le maestose cascate Victoria o il selvaggio Delta dell’Okavango , faremo in modo che tutte le tue aspettative siano integrate nel tuo viaggio.
