A estas alturas, probablemente estés familiarizado con los «cinco grandes»: rinoceronte, búfalo, elefante, leopardo y león. Si alguna vez has estado en un safari, es posible que tu guía te haya explicado los «5 pequeños». El 5 pequeño, o 5 pequeño, como algunos lo describen, incluye el escarabajo rinoceronte, el búfalo tejedor, la musaraña elefante, la tortuga leopardo y la hormiga león.
no termina ahí…
¿Sabías que hay una lista de animales de safari categorizados como los «5 feos»? Estas especies pueden tener una apariencia fea, pero juegan un papel importante en los ecosistemas que se encuentran en el sur de África. La selva africana, simplemente no sería lo mismo sin ellos.
La familia de las hienas incluye cuatro especies, la hiena rayada, la hiena marrón, la hiena manchada y el lobo hormiguero. Las cuatro especies varían en tamaño y juegan un papel importante en el ecosistema africano. A menudo se dan un festín con las sobras de otros depredadores y también cazan ellos mismos.
En el sur de África, las hienas manchadas se ven con frecuencia. Son perros grandes con una constitución pesada y una longitud de 120 cm a 180 cm. Su peso oscila entre 60 y 80 kg. Las hienas manchadas tienen un pelaje gris sucio corto, de color blanquecino a amarillo leonado, con muchas manchas y manchas irregulares de color marrón oscuro que se desvanecen con la edad. Las hienas manchadas también tienen una melena corta que se levanta sobre sus espaldas.
Sus orejas son redondas y no tan puntiagudas como las de las hienas marrones. Las hienas manchadas también tienen patas traseras más largas y sus hombros son más altos que sus rampas. También se les conoce como «hienas que ríen», porque a menudo parecen reírse y cacarear cuando están molestos o cuando atacan a otros animales.
El tamaño de la matanza o carroñero de una hiena depende del tamaño de su clan, que puede oscilar entre 12 y 24 hienas. Algunos clanes incluso tienen más miembros. Cualquier comida adicional se esconderá en los abrevaderos. Las hienas nunca desperdician nada. Incluso se alimentan de las pezuñas de sus presas.
Los buitres son carroñeros naturales. Dondequiera que haya un cadáver de un animal muerto en las llanuras africanas, lo encontrarás allí. Muchos guías profesionales se refieren a ellos como el propio equipo de limpieza de la naturaleza. Se atiborrarán de presas hasta que se hayan saciado, y luego se sentarán en un estado medio dormido para digerir su comida. Los buitres tienen fuertes picos en forma de gancho que pueden desgarrar la piel, los músculos y los huesos de los cadáveres.
Los buitres tienen la cabeza calva. Los investigadores creen que esto se debe a la dificultad de mantener una cabeza emplumada, así como de mantenerla limpia de sangre o fluidos que puedan haber sido recogidos al comer cadáveres. La cabeza calva del buitre también ayuda con la termorregulación.
Todos los buitres tienen alas largas y anchas que les permiten planear con gracia a grandes alturas. Pueden permanecer en el aire durante horas sin esfuerzo. También pueden detectar otros buitres que bajan a cazar a kilómetros de distancia y buscan carroña con sus agudos ojos.
Los buitres anidan en grandes plataformas hechas de palos, ya sea en árboles o en acantilados. El mismo nido se puede utilizar durante muchos años. Machos y hembras se alternarán sentados y buscando comida mientras su pareja come. La mayoría de los buitres solo incuban un huevo a la vez. Los buitres no tienen patas o pies fuertes, lo que significa que son incapaces de llevar comida a sus crías. Por lo general, comen hasta saciarse y lo regurgitan para sus crías.
El facóquero común es parte de la familia Suidae, o cerdo, y está relacionado con los cerdos y los jabalíes. Alguna vez se pensó que el facóquero era una subespecie de P. aethiopicus. Hay cuatro especies de jabalíes, a saber, el jabalí de Nolan, el jabalí de Eritrea, el jabalí de África central y el jabalí del sur. El jabalí del sur se encuentra en el sur de África, particularmente en Zimbabue y Botswana. Si planea ir a un safari en Botswana , pídale a su guía que le muestre dónde podría ver al jabalí del sur.
Los facóqueros tienen una cabeza grande con una melena que va desde la mitad hasta la espalda. El jabalí común suele ser de color negro y marrón y tiene pocos pelos. Las colas de estos animales son largas y terminadas en mechones de pelo. Los jabalíes parecen cerdos. Son animales regordetes, con pezuñas y hocico. Las fosas nasales grandes se encuentran en los extremos del hocico.
Los jabalíes suelen vivir en familias, donde buscan comida o beben de los pozos de agua. Duermen en madrigueras por la noche. El jabalí africano subsahariano tiene una gran distribución. Prefieren bosques abiertos y sabanas.
Los ñus son en su mayoría herbívoros. Ocasionalmente disfrutan de arbustos y hierbas. Viven en manadas que van desde diez hasta miles. Su melena larga y negra se complementa con un cuerno grueso y rizado y una barba que les cuelga del cuello y la garganta.
Su hábitat preferido son los pastizales abiertos. Utilizan la migración estacional como una estrategia de supervivencia óptima para acceder y utilizar grandes áreas de recursos, minimizando el sobrepastoreo tanto en la estación seca como en la húmeda.
El comienzo de la temporada de apareamiento, llamado celo, está conectado con la luna llena. Los machos territoriales, sin embargo, están constantemente preparados para aparearse. A lo largo de la temporada de apareamiento, se forman grupos de reproducción de alrededor de 150 ñus dentro de las manadas más grandes. En estas agrupaciones, cinco o seis de los toros más dominantes crean y protegen territorios por los que las vacas deambulan. Los toros hacen un espectáculo de corcovear y trotar alrededor de su tierra. Los toros también marcan sus territorios al orinar, defecar y esparcir secreciones en áreas particulares. Las secreciones provienen de las glándulas interdigitales y preorbitarias, se esparcen cuando los toros patean el suelo y proceden a frotarlo con la cabeza.
Las cigüeñas marabú son una de las aves más singulares de África y también son una de las aves más grandes del mundo. Se pueden encontrar tanto en hábitats áridos como húmedos, especialmente cerca de viviendas humanas.
Estas aves tienen una forma inusual, con una cabeza calva y mechones, lo que las hace dignas de ser añadidas a las feas cinco. Miden 1,5 metros de altura y tienen una envergadura de 2,6 metros. Un dato fascinante sobre las cigüeñas marabú: tienen patas y pies huecos que les permiten volar.
Marabous puede comer cualquier cosa, incluidas termitas, flamencos y pequeños pájaros y mamíferos, así como desechos humanos y elefantes muertos. Comparten cadáveres con otros carroñeros como buitres o hienas.
